Nieuws

Alternatieven voor dierproeven kunnen kosten verlagen en de veiligheid van geneesmiddelen verbeteren door snellere, betrouwbaardere en mensrelevantere testmethoden. Ondanks steun van regelgevende instanties belemmert een gebrek aan internationale afstemming een bredere toepassing.

Wetenschappers in Vancouver creëerden levend menselijk hartweefsel met een zelfontwikkelde 3D-printer, wat snellere en gepersonaliseerde behandelingen mogelijk maakt en het gebruik van dierproeven sterk kan verminderen.

Onderzoekers van het Terasaki-instituut ontwikkelden een innovatieve “embolic-on-a-chip”: een miniatuurmodel van een levertumor met bloedvaten op een chip, waarmee behandelingen tegen leverkanker realistischer in het lab kunnen worden getest.

‘Leukemie-op-een-chip’ bootst menselijk beenmerg en immuunsysteem na, maakt dierproeven overbodig, laat real-time therapie-effecten zien en opent de weg naar gepersonaliseerde kankerbehandelingen.

Historisch keerpunt voor dieren en wetenschap.

De Oregon Health & Science University heeft een nieuwe generatie experimentele modellen voorgesteld die in staat zijn de allereerste stadia van kanker te reproduceren met een tot dusver ongeëvenaarde precisie. Deze doorbraak vormt een keerpunt voor het biomedisch onderzoek en effent het pad voor methoden die volledig gebaseerd zijn op menselijke systemen. Ze past binnen de ontwikkeling van de “New Approach Methodologies” (NAM’s), die steeds vaker proefdiergebruik vervangen.

NAM’s worden snel dé standaard voor veiligheidsbeoordelingen en vervangen stap voor stap dierproeven. EU, VS en VK passen hun regelgeving aan, terwijl gevalideerde in-vitro- en in-silico­methoden steeds betrouwbaardere alternatieven bieden voor o.a. irritatie- en toxiciteitstests. De integratie van NAM’s in de regelgeving versnelt en krijgt een centrale rol in risicobeoordelingen.

Farmaceutische bedrijven maken steeds vaker gebruik van technologieën op basis van artificiële intelligentie (AI) om de ontdekking van nieuwe geneesmiddelen te versnellen en de veiligheidstests te verbeteren. Deze hulpmiddelen maken het mogelijk om snellere en goedkopere resultaten te verkrijgen, terwijl het gebruik van dierproeven aanzienlijk wordt verminderd.

De Britse regering heeft een nieuwe strategie bekendgemaakt om de overgang naar onderzoeksmethoden zonder dieren te versnellen. Dit plan, gezamenlijk voorgesteld door het Department for Science, Innovation & Technology, het Department for Environment, Food & Rural Affairs en het Home Office, onderstreept een duidelijke politieke keuze: op korte termijn geleidelijk afstappen van dierproeven wanneer betrouwbare alternatieven beschikbaar zijn.