BIO INX, een spin-off van de Universiteit Gent (UGent) en de Vrije Universiteit Brussel (VUB) is gestart met het produceren van bio-inkt. Het doel van dit jonge bedrijf is om dit materiaal te gebruiken om het printen van weefsel en uiteindelijk van organen met behulp van menselijke cellen en 3D-bioprinters mogelijk te maken.
De spin-off richt zich op de ontwikkeling en commercialisering van innovatieve materialen, zoals bio-inkten, voor verschillende bioprinttechnologieën, met specifieke focus op laser hoge resolutie technologie. Door gebruik te maken van deze bio-inkten zijn onderzoekers in staat om laagje voor laagje complexe 3D weefsels, zoals botten en spieren, en organen te printen die zo goed mogelijk lijken op de complexe weefsels en organen in het menselijke lichaam. Bio-inkten zijn materialen die levende menselijke cellen bevatten en een sterke gelijkenis vertonen met de menselijke celomgeving. Door deze specifieke samenstelling kunnen de 3D-geprinte biologische structuren groeien en effectief functioneren in ons lichaam.
BIO INX biedt een heel portfolio aan bio-inkten aan met diverse eigenschappen zodat ze op veel verschillende gebieden ingezet kunnen worden. Een van de veelbelovende toepassingen van bio-inkten is het vervangen van cellen of weefsels die door ziekte of letsel beschadigd zijn. Daarnaast kan deze technologie ook mogelijkheden bieden om cellen of mini-organen te kweken als model voor het testen van nieuwe geneesmiddelen of cosmetica als alternatief voor dierproeven.
Door organen te printen op basis van menselijke cellen zou het bedrijf ook een belangrijke schakel kunnen worden in een oplossing voor het tekort aan donororganen. Op dit moment worden er nog geen echte organen geprint, maar de bio-inkt wordt al wel gebruikt om menselijk weefsel te printen dat vervolgens dient voor onderzoek naar het printen van organen. BIO INX hoopt dat het printen van levende organen binnenkort werkelijkheid wordt.
Dankzij deze revolutionaire technologie is BIO INX momenteel een van de marktleiders op het gebied van materialen voor hoge resolutie laser-gebaseerde 3D-bioprint technologieën. Het gebruik van bio-inkten kan niet alleen aanzienlijk bijdragen aan de vooruitgang van de geneeskunde, maar biedt ook een goed alternatief voor het gebruik van dieren voor wetenschappelijke doeleinden.