Onder leiding van dr. Vadim Jucaud hebben onderzoekers van het Terasaki-instituut een vernieuwend model ontwikkeld dat de manier waarop behandelingen tegen leverkanker worden getest, kan veranderen. Dit apparaat, “embolic-on-a-chip” genoemd, reconstrueert in het laboratorium een fragment van een levertumor met zijn netwerk van bloedvaten, als een soort miniatuur-tumor op een chip.
Dankzij deze innovatie kan men rechtstreeks, en veel nauwkeuriger, het effect van behandelingen op menselijk weefsel bestuderen. Zo wordt het gebruik van dierproeven vermeden, die worden bekritiseerd wegens hun beperkte betrouwbaarheid door de verschillen tussen soorten. Met dit model liggen de resultaten dichter bij wat er werkelijk in het menselijk lichaam gebeurt, waardoor de kans toeneemt om doeltreffende en veilige therapieën te ontwikkelen.
Het instrument maakt het mogelijk om in real time te observeren wat er in de tumor gebeurt wanneer een behandeling wordt toegepast: kankercellen die afsterven, ontstekingen en andere reacties. Deze nauwkeurige waarnemingen geven onderzoekers een duidelijk beeld van de impact van geneesmiddelen en vergemakkelijken de vergelijking tussen verschillende benaderingen.
De embolisatietechniek, waarop dit model gebaseerd is, bestaat erin de bloedvaten die de tumor voeden te blokkeren, meestal door een middel via een katheter in te spuiten. Deze methode wordt al in de kliniek gebruikt en kan ook worden gecombineerd met chemotherapie of radio-embolisatie. Dankzij het “embolic-on-a-chip”-model kunnen wetenschappers deze behandelingen nu in het laboratorium simuleren, op een veel realistischer manier en beter aangepast aan de menselijke biologie.
Deze doorbraak effent de weg voor sneller, veiliger en respectvoller onderzoek, met minder gebruik van dieren en de ontwikkeling van behandelingen die beter op de patiënt zijn afgestemd.
Bron:
Novel embolization-on-a-chip model allows testing various embolic agent classes to treat liver cancer, Medical Xpress, 4 September 2025 (geraadpleegd op 11 September 2025)